CUEVA DEL RIO LA VENTA ITALIANO Un sogno sotterraneo

Después de 21 años de investigaciones realizadas en uno de los lugares más bellos de México y de nuestro planeta, el Cañón del Río La Venta, llegó el momento de dar a conocer, a todos y en todo el mundo, el extraordinario fenómeno geológico subterráneo que llamamos Cueva del Río La Venta. En el transcurso de largas y laboriosas exploraciones desarrolladas en todos estos años, nosotros -los espeleólogos - nos habíamos dado cuenta de la belleza de esta cueva pero no lográbamos tener una percepción clara y completa de lo que se encontraba escondido allá abajo. Más tarde, en el año 2009, la Asociación Geográfica La Venta organizó una gran expedición fotográfica que tenía como objetivo preciso traer a la luz los maravillosos paisajes resguardados desde siempre por la oscuridad. En esa misma ocasión se decidió volver a armar por completo la cueva, para así permitir a los espeleólogos de todo el mundo recorrerla de manera segura. Desde el punto de vista de las imágenes, este libro representa el fruto de esa misión y, desde el punto de vista de los textos, es el condensado de las experiencias humanas que, a lo largo de 20 años, involucraron a varias decenas de personas. Cueva del Río La Venta: un sueño subterráneo es, por una parte, el debido homenaje a una maravilla de la naturaleza, y por la otra, es una invitación a los espeleólogos para conocerla, que vayan ellos mismos a recorrerla, y los demás, que la visiten a través de las páginas de esta publicación. También quisiéramos que todo este esfuerzo sea motivo de orgullo para la población local, chiapaneca y mexicana, pero al mismo tiempo sea un estímulo en la toma de conciencia sobre la necesidad de la conservación y protección del mundo subterráneo. Si este objetivo se consigue, el libro Cueva del Río La Venta: un sueño subterráneo se volverá de manera natural en punta de lanza de un turismo sustentable de bajo impacto, actualmente la única alternativa frente al proceso de deforestación. Poder entrar a la cueva sobre el altiplano y salir en el fondo del cañón después de un viaje extraordinario, es muy atractivo para los amantes de las cuevas en todo el mundo. Para la realización de esta publicación se involucró a muchos autores, no solo espeleólogos, con la intensión de ofrecer un panorama completo de la CUeva y la zona cárstica en la cual se abre al exterior: de hecho estamos hablando de un área muy particular, gracias a las riquezas subterráneas que posee, la podríamos definir con razón como el Parque Cársticodel Río La Venta. Estas riquezas subterráneas no están constituidas por oro ni ningún otro metal precioso, ni por hallazgos arqueológicos (a pesar de que no faltan), sino sencillamente por los paisajes, las formas, las grandes reservas de agua potable y el eco sistema biológico que las caracterizan. También, aunque no por último, por lasvicisitudes humanas cuyo escenario fueron las cuevas. Por esta razón, el libro recoge también las contribuciones narrativas, casi diarios, en donde los exploradores vuelven a evocar algunos momentos importantes de sus vivencias. Además de las imágenes y los textos el libro presenta un mapa de la Cueva en tercera dimensión; esto implicó realizar un gran esfuerzo, pero consideramos que con él quizá podemos dar una idea más cabal de su vastedad. Esperamos por tanto que esta obra se convierta en un instrumento útil de conocimiento para la población local, los estudiantes, el público no especializado y, naturalmente, para los espeleólogos de México y de todo el mundo.